«Жил да был купец, и были у него два приказчика — Иван и Пётр. Однажды Иван узнал, что Пётр получает в 3 раза больше него. Обиделся Иван и пошёл к купцу:

— Трифон Игнатьевич, скажите — почему я работаю у вас от зари до зари, а получаю в 3 раза меньше, чем Пётр?
Посмотрел купец на Ивана, прищурился и говорит:
— А я тебе сейчас покажу. Видишь, вон — телега едет?
— Ну да, вижу.
— А ты сбегай — спроси, что они везут.
Иван побежал. Вернулся, запыхавшись:
— Соль везут, Трифон Игнатьевич!
— Хорошо. А теперь ещё узнай, куда везут.
Ещё раз побежал Иван. Возвращается:
— В Нижний везут, на ярмарку!
— Понятно. А теперь ещё узнай — почём продавать собираются.
В третий раз побежал Иван.
— По сорок копеек за пуд, Трифон Игнатьевич!
— Ясно. А теперь — пойди, позови Петра.
Сходил Иван за Петром. Купец даёт Петру то же самое поручение:
— Пётр, видишь телегу? Узнай, что они везут.
Через четверть часа Пётр возвращается:
— Соль везут, Трифон Игнатьевич, в Нижний на ярмарку. Хотят сорок копеек за пуд, но я уже сторговался по тридцать. Одобряете?
— Ну что, Иван, теперь ты видишь, почему я Петру плачу больше, чем тебе?
Почесал Иван в затылке, покивал и пошёл думать над повышением своей личной эффективности…»